牡丹
牡丹Peony
大而美的花形，很容易一下就吸引目光 不愧為花中之王，幾乎沒有人不喜歡她的
大家都知道牡丹起源於中國， 在中國被視為「富貴、吉祥、幸福、繁榮」的象徵， 王室、貴族尊崇牡丹，長達一千五百多年之久， 清朝時期，慈禧太后曾以懿旨形式，將牡丹定為國花。
眾多詩人，也都爭先搶後詠嘆牡丹的美 最有名的，莫過於唐代詩人—劉禹錫 的詠物託懷詩《賞牡丹》。 「唯有牡丹真國色，花開時節動京城。」， 短短十四字，可說是道盡了牡丹「國色天香」之姿～
牡丹花傳至歐洲大陸後，也深得西方人的心， 可能就為花長得很大又豔麗吧 （自己亂歸因）， 無論是東方還是西方，都不約而同的將其視為「豪華」的象徵～ 也有古老的歐洲迷信認為，牡丹花是農牧的守護神， 會在夜晚發光，保護農作物與羊群不受損害。 （不得不說以前的人真的很可愛，很有想像力耶）
說到牡丹，一定要來講講他和芍藥到底如何區分～
其實大家經常傻傻分不清楚，也是有原因的， 因為他們都是芍藥屬的植物呀 只是不同種！
而且最早牡丹也是芍藥嫁接而來的呢～ 在中國古時，兩者合稱為「芍藥」，是一直到唐代後才有所區分。 以英文俗稱來看，兩者也都稱為Peony， 只有拉丁學名「種名」有所不同 — 牡丹Paeonia Suffruticosa 芍藥Paeonia Lactiflora
以下整理一些可以判斷牡丹與芍藥分別的幾個點，供大家參考囉～
1. 牡丹為灌木木本，可生長到約2米高；芍藥則為蓄根草本，株高頂多1米左右 2. 牡丹葉片尾端會裂開，像是鵝掌型；芍藥葉片尾端則是偏橢圓形葉，單一尖端收尾 3. 牡丹的花多為單朵頂生；芍藥則為數朵頂生並腋生 4. 牡丹花朵外圈有明顯可見的膜質或革質構造（花盤），可將心皮全部包覆；芍藥的花盤構造不明顯，或無花盤。
其實以花來判斷，有時候真不好區分， 畢竟兩者的花型，都有百百種變化。 而且如果是買來的切花，可能無從看到他們的生長型態。 最快速、好分辨的還是他們的莖與葉囉～
希望大家喜歡這次的分享， 以後也可以懂得如何區分牡丹與芍藥～
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